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Grand Prairie war der Auftakt unseres Roadtrips durch Texas und war mein Einstieg in eine Reise durch einen ziemlich verrückten Bundesstaat. In diesem Artikel zeige ich dir, was Grand Prairie zu bieten hat – vom besten Brisket bis zum größten Flohmarkt der USA.

Wo liegt Grand Prairie?

Grand Prairie liegt mitten im sogenannten Metroplex, dem riesigen Ballungsraum zwischen Dallas und Fort Worth – und damit nur einen Katzensprung vom Dallas/Fort Worth International Airport (DFW), einem der größten Flughäfen der Welt, entfernt. Genau das macht die Stadt zum idealen ersten Stopp nach einem Langstreckenflug: Statt dich direkt in den Großstadtverkehr von Dallas zu stürzen oder deinen Roadtrip durch Texas zu starten, kannst du dich hier erstmal vom Jetlag erholen.

Zavala’s Barbecue: Preisgekröntes Brisket

Bessere Einführung in die texanische Barbecue-Kultur geht kaum: Zavala’s Barbecue gehört laut Texas Monthly Magazine zu den Top 50 BBQ-Spots in ganz Texas – und das will in diesem grillverrückten Bundesstaat wirklich etwas heißen. Das Familienunternehmen ist berühmt für sein butterzartes Brisket, aber auch Rippchen und die hausgemachten Jalapeño-Cheddar-Würstchen stehen dem in nichts nach.

Du darfst hier auch einen Blick hinter die Kulissen werfen: Das Fleisch wird hier über Stunden langsam gesmoked, bis es fast von allein zerfällt. Serviert wird klassisch auf Papier, ohne Schnickschnack.

Epic Central: Entertainment-Komplex mit Wasserpark & Lichtshow

Geprägt wird Grand Prairie von Epic Central, einem in den letzten Jahren entstandenen Entertainment-Komplex mit Hotels, Gastronomie, Grünanlagen und gleich mehreren Attraktionen:

Epic Waters ist ein riesiger Indoor-Wasserpark mit Rutschen und Pools – dank Glasdach auch bei texanischer Sommerhitze oder dem seltenen Regentag eine gute Idee. Nebenan lockt der Bolder Adventure Park mit Kletterwänden und Action für die ganze Familie.

Abends gibt es eine kostenlose Lightshow mitten in der Anlage, die vor allem Locals anzieht. Ein bisschen kitschig, aber eben auch typisch amerikanisch. Übernachtest du im Hilton Garden Inn at Epic Central ist die Lightshow (sowie die umliegenden Bars und Restaurants) fußläufig entfernt.

Pickleball bei Chicken N Pickle

Falls du den Namen noch nie gehört hast: Pickleball ist der absolute Trendsport in den USA. Nachdem es mir kurz vorher erst so richtig auf Bainbridge Island bei Seattle aufgefallen ist (die Geburtsstätte von Pickleball), war ich super überrascht auch hier Courts zu sehen. Pickleball ist eine Mischung aus Tennis, Badminton und Tischtennis, gespielt mit Paddles und einem Lochball auf einem kleinen Court. Klingt simpel, macht aber genau deswegen viel Spaß und ist auch für komplette Anfänger nach fünf Minuten spielbar.

Bei Chicken N Pickle in Epic Central kannst du den Hype selbst testen: Das Konzept kombiniert Pickleball-Courts mit Restaurant und Bar.

Traders Village: Der größte Flohmarkt der USA

Jedes Wochenende verwandelt sich das Traders Village in einen gigantischen Jahrmarkt: Über 3.500 Verkäufer machen den Markt zum größten Flohmarkt der USA. Dazu kommen unzählige Street-Food-Stände, eine große Showbühne mit Live-Musik und sogar Fahrgeschäfte.

Das Angebot reicht von frischem Obst über Werkzeug bis zu traditioneller indigener Kunst – ein wilder Querschnitt durch das echte Texas abseits der Touristenpfade. Mein Tipp: Komm so früh wie möglich. Vormittags kannst du noch in Ruhe stöbern, ab mittags wird es voll und heiß. Geöffnet ist nur samstags und sonntags, der Eintritt ist frei (Parken kostet).

Lone Star Park: Pferderennen wie bei Dallas

Keine Ahnung, ob in der Serie damals überhaupt eine Rennbahn vorkam – aber im Lone Star Park habe ich mich unter der texanischen Haute Volée ein bisschen so gefühlt wie in der alten Fernsehserie “Dallas”. Von der Tribüne kannst du hier echte Pferderennen verfolgen – inklusive Wettschein, wenn du dich traust. Selbst ohne Ahnung von Quoten und Jockeys ist die Atmosphäre ein Erlebnis: das Stimmengewirr, die Anspannung vor dem Start, der Jubel auf der Zielgeraden.

Außerdem in Grand Prairie

Direkt an der Interstate liegen die Grand Prairie Premium Outlets. Die Preise sind meinem Empfinden nach nicht unbedingt grundsätzlich niedriger als in Europa. Allerdings habe ich ein Estée Lauder Outlet mit Marken wie Clinique, Smashbox und Mac gefunden – und da habe für kleines Geld einen ganzen Jahresvorrat an Gesichtspflege und Make-Up auffüllen können.

Dann wäre da noch das Ripley’s Believe It or Not samt Wachsfigurenkabinett und das ist ein einziger Fiebertraum: Da stehen das letzte Abendmahl in Wachs oder Cowboy-Helden wie John Wayne, und ein paar Räume weiter warten Figuren von Beyoncé oder den übelsten Diktatoren der Geschichte, als wäre diese Mischung das Normalste auf der Welt. Wenn du genau diese Art von schrägem Americana suchst, wirst du hier definitiv fündig.

Essen & Trinken in Grand Prairie

Vidorra Gehobene mexikanische Küche in richtig coolem Ambiente, mitten im Epic Central Komplex. Hier kannst du modern interpretierte mexikanische Gerichte probieren. An Wochenenden solltest du besser vorab reservieren. Nebenan findest du die Alternative Chicken N Pickle.

Good Day Café Wenn du eine authentische Brunch-Location außerhalb von Epic Central suchst, bist du hier richtig – hier bekommst du echte amerikanische Frühstücksklassiker. Aber Vorsicht: Die Portionen sind texanisch riesig, ein Gericht reicht locker für zwei.

Wenn dir nach echtem texanischen Barbecue ist, empfehle ich dir Zavala’s Barbecue.

Alle Stopps unseres Roadtrips zum Nachlesen:
Grand Prairie – Grapevine – Lubbock – Amarillo

Übernachten in Grand Prairie

Praktische Tipps für Grand Prairie

Anreise: Vom Flughafen Dallas-Fort Worth (DFW) bist du in etwa 20 Minuten mit dem Auto in Grand Prairie. Die Stadt eignet sich perfekt als erste oder letzte Station eines Texas-Roadtrips.

Wie viel Zeit einplanen? Ein bis zwei Nächte reichen. Liegt dein Besuch auf einem Wochenende, plane unbedingt das Traders Village ein.

Fortbewegung: Ohne Auto kommst du nicht weit – die Attraktionen liegen verstreut. Nur innerhalb von Epic Central ist alles fußläufig erreichbar. Mietwagen für Texas findest du hier

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Hinweis: Meine Recherchereise wurde unterstützt von Travel Texas.

Amarillo konnte kein besserer Stopp für den Roadtrip durch Texas sein – den ganzen Weg über hatte ich mit „Is this the way to Amarillo?“ schon einen alten Schlager im Ohr. Mitten im texanischen Panhandle verbirgt sich diese Stadt, in der die legendäre Route 66 auf Cowboykultur und einen der größten Canyons der USA trifft. In diesem Artikel zeige ich dir, welche Sehenswürdigkeiten in Amarillo sich wirklich lohnen, warum ein bestimmtes Steakhouse eher an einen Vergnügungspark als ein Restaurant erinnert und wie du dein inneres Cowgirl (oder deinen inneren Cowboy) channelst.

Was ist los in Amarillo?

Amarillo liegt im äußersten Norden von Texas, im sogenannten Panhandle – diesem schmalen Streifen, der auf der Landkarte wie ein Pfannenstiel in den Nachbarstaat Oklahoma hineinragt. Rund um Amarillo befinden sich unzählige riesige Ranches. Außerdem war die Stadt früher ein wichtiger Stopp auf der Route 66 zwischen Chicago und Los Angeles.

Wenn du also Texas wirklich kennenlernen willst, bist du hier genau richtig: Hier erlebst du das Texas der Cowboys und endlosen Weiten, gepaart mit einer ordentlichen Portion amerikanischer Nostalgie.

Die historische Route 66 in Amarillo

Heute erwartet dich hier ein lebendiges Viertel mit kleinen Antiquitätenläden, ausgefallenen Second-Hand-Stores und hübschen Cafés. Unbedingt reinschauen solltest du bei Aunt Eeks, einem verwinkelten Laden voller Bücher, Vintagedeko und Kuriositäten, und bei Chapterhouse Books. Die Betreiberin der kleinen Buchhandlung setzt sich aktiv für die LGBTQ+- und die migrantische Community im San Jacinto District ein – und bietet damit in dieser schwierigen Zeit einen wichtigen Safe Space.

Übrigens: Jedes Jahr im Juni feiert Amarillo das Texas Route 66 Festival im San Jacinto District – mit Oldtimern, Livemusik und Straßenständen.

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Cadillac Ranch: Das berühmteste Fotomotiv von Amarillo

Zehn Cadillacs, kopfüber in der texanischen Erde versenkt, besprüht mit unzähligen Schichten bunter Graffiti: Die Cadillac Ranch ist mit Abstand die bekannteste Sehenswürdigkeit von Amarillo und eine Hommage an die goldene Ära der Route 66.

Cowgirls & Cowboys in the West: Reiten entlang des Palo Duro Canyon

Ein bisschen ansteckend ist sie schon, die Cowboykultur in Texas. Immer wieder sieht man Texaner in kompletter Kluft aus Cowboystiefel, Hut und anderen Accessoires – und da ist es kein Wunder, dass man das Cowboyleben auch einmal selbst ausprobieren möchte. Mit Cowgirls and Cowboys in the West findest du auf der Los Cedros Ranch vor den Toren der Stadt damit die beste Gelegenheit. Inhaberin Phyllis hat nach einer erfolgreichen Karriere in der Hotellerie das Businessleben gegen das Ranchleben getauscht – und beschäftigt auf ihrer Farm fast ausschließlich waschechte Cowgirls.

Palo Duro Canyon: Der zweitgrößte Canyon der USA

Wusstest du, dass der Palo Duro Canyon nach dem Grand Canyon der zweitgrößte Canyon der USA ist? Rund 190 Kilometer lang und bis zu 300 Meter tief frisst sich die Schlucht durch die ansonsten flache Landschaft des Panhandle.

Wenn du mehr Zeit mitbringst, kannst du im Palo Duro Canyon State Park wandern, mountainbiken oder den Scenic Drive hinunter auf den Boden des Canyons fahren. Beachte aber wie überall in der Region: Im Sommer wird es extrem heiß, also nimm die Warnungen der Parkranger ernst und plane Aktivitäten in die Morgenstunden.

Buc-ee’s: Die Kult-Tankstelle der Superlative

Klingt erstmal absurd, eine Tankstelle zu empfehlen – aber Buc-ee’s ist in Texas eine Institution. Tanken musst du bei den riesigen Entfernungen auf einem Roadtrip immer wieder mal, daher solltest du deinen Stopp hier planen. Denn diese Tankstelle zeigt wieder einmal eindrücklich, dass wirklich alles in Texas überdimensional ist.

Essen & Trinken in Amarillo

Klar kannst du in Amarillo auch typisch texanisch essen, und das nicht zu knapp. Falls du aber ein bisschen Abwechslung brauchst, wirst du hier ebenfalls fündig. Hier sind meine persönlichen Tipps:

The Big Texan Steak Ranch

In Amarillo befindet sich das wohl berühmteste Steakhouse von Texas, The Big Texan Steak Ranch, das eher an einen Vergnügungsparkt als ein Restaurant erinnert. Menschenmassen strömen hierher; es gibt einen riesigen Souvernirshop mit allerlei Merch und an jeder Ecke lockt Entertainment. In der riesigen Halle, die ein bisschen an eine Mischung aus Oktoberfestzelt und riesigem Stall erinnert, wird groß aufgetischt: Es gibt Steaks in allen Variationen. Begleitet wird das ganze von Live-Musik am Tisch; irgendwo spielt und singt immer ein mobiler Musikertrupp, es wird gelacht, gegessen und gequatscht – ein absolutes Erlebnis.

Weltbekannt wurde das Restaurant allerdings durch seine 72-Unzen-Steak-Challenge: Wer das gut zwei Kilogramm schwere Steak samt Beilagen in unter einer Stunde schafft, isst gratis. Die Mutigen sitzen dafür auf einer kleinen Bühne mitten im Restaurant, angefeuert vom gesamten Saal. Es ist eine richtige Show, die dort stattfindet – kurios, aber sehenswert. Und eben typisch texanisch.

Little Laos

Wenn du nach ein paar Tagen in Texas eine Pause von Barbecue und XXL-Portionen brauchst, habe ich einen echten Geheimtipp für dich. Das Little Laos ist super simpel eingerichtet, aber hier werden original laotische und thailändische Gerichte gekocht. Vielleicht war es auch nur die brütende texanische Hitze, aber hier habe ich mich wirklich für einen Moment kurz wie in Südostasien gefühlt.

Smokey Joe’s

Mitten auf der historischen Route 66 gelegen, ist Smokey Joe’s genau die Art von Kneipe, die man sich nach unzähligen amerikanischen Serien und Filmen vorstellt – nur eben in echt. Auf der Karte steht das übliche Repertoire von Burgern bis Chicken Wings. Hierher kommst du weniger wegen des Essens, sondern vor allem wegen der Atmosphäre.

Café Moonwater

Im Café Moonwater trifft Shabby Chic auf Country Style. Ich gebe zu, der Stil ist normalerweise so gar nicht meins – aber für eine Kaffeepause oder einen leichten Snack ist das Café wirklich süß und eine willkommene Abwechslung zwischen all den Diners. Wenn du eh gerade den San Jacinto District erkundest, lohnt sich der Abstecher.

Übernachten in Amarillo

Praktische Tipps für deinen Besuch in Amarillo

Anreise: Amarillo liegt am I-40, gut 600 Kilometer nordwestlich von Dallas und schon sehr weit von anderen sehenswerten Locations in Texas entfernt. Meine Route war etwas ungewöhnlich – den kompletten Trip findest du hier: Mein Roadtrip durch Texas

Beste Reisezeit: Frühling und Herbst sind ideal. Der Juni hat mit dem Route 66 Festival einen besonderen Reiz, der Vibe auf dem Festival ist wirklich sehr toll. Es kann dann aber schon sehr heiß werden.

Fortbewegung: Ein Auto ist Pflicht. Die Sehenswürdigkeiten liegen weit auseinander und öffentlichen Nahverkehr gibt es praktisch nicht. Mietwagen für Texas findest du hier

Der Flughafen Dallas/Fort Worth ist einer der größten Flughäfen der Welt, und die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass du bei einem Trip nach Texas früher oder später hier landest. Wenn du ein bisschen mehr Zeit und keine Lust auf Flughafenatmosphäre hast, habe ich einen charmanten Tipp für dich. Die kleine Stadt Grapevine liegt direkt neben dem Dallas Fort Worth International Airport und ist mit dem Zug in nur zehn Minuten zu erreichen. Ich verrate dir in diesem Artikel, warum sich Grapevine nicht nur als Stopover lohnt, warum du unbedingt in eine Shopping Mall musst (Spoiler: Es geht nicht ums Einkaufen!) und welches Boutiquehotel mich hier überrascht hat.

Kleinstadt-Charme statt Langeweile am Flughafen

Mit den großen Metropolen Dallas und Fort Worth in der Nähe könnte man Grapevine fast übersehen. Dabei ist die Location von Grapevine schon speziell: Der Trinity Metro TEXRail bringt dich in nur zehn Minuten vom Terminal B des riesigen Flughafens direkt ins historische Zentrum der typisch texanischen Kleinstadt. Bei einem längeren Layover am Flughafen Dallas Fort Worth kannst du also problemlos für ein paar Stunden in eine komplett andere Welt eintauchen – und bist trotzdem rechtzeitig zum Flug wieder zurück.

Tipp: Grapevine eignet sich ebenfalls gut als Startpunkt für einen Roadtrip durch Texas. Meine etwas andere Route durch einen der spannendsten Bundesstaaten der USA findest du hier.

Historic Main Street: Das Herz von Grapevine

Das Leben in Grapevine spielt sich entlang der Historic Main Street ab. Hier reihen sich restaurierte Gebäude aus der Gründerzeit aneinander; dazwischen findest du kleine Boutiquen, Galerien, Cafés und immer wieder Tasting Rooms texanischer Weingüter. Du kannst hier also bis in den späten Abend hinein entspannt entlang bummeln und typisch amerikanisches Kleinstadtflair erleben.

Grapevine ist übrigens eine der wenigen Orte in Texas, in der du komplett ohne Auto auskommen wirst. Der Grapevine Visitors Shuttle verbindet alle wichtigen Punkte der Stadt – die Main Street, die Hotels und Resorts, die Grapevine Mills Shopping Mall mit Meow Wolf – und ist dabei komplett kostenlos. Für amerikanische Verhältnisse ist das fast revolutionär, denn ohne dieses Angebot kämst du tatsächlich nicht weit über die Main Street hinaus.

Wein aus Texas: Tasting Rooms in Grapevine

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Grapevine Vintage Railroad: Zeitreise im historischen Zug

Harvest Hall: Food Hall im historischen Bahnhof

Gleich am Bahnhof – und somit die erste Anlaufstelle, wenn du mit dem TEXRail ankommst – liegt die Harvest Hall. Die große Food Hall ist Teil des nachgebauten ehemaligen Bahnhofsgebäudes und versammelt mehrere Foodstalls unter einem Dach. Von Kaffee bis asiatischem Street Food ist hier alles dabei.

Tipp: Das Bahnhofsgebäude verfügt auch über eine Aussichtsplattform, von der du sogar die Skyline von Dallas erkennen sowie den Flugzeugen auf dem Dallas Fort Worth Airport bei Start und Landung zusehen kannst. Infos über den Grapevine Observation Tower hier

Nash Farm: Texanische Geschichte zum Anfassen

Etwas abseits der Main Street liegt die Nash Farm, eine historische Farm aus der Mitte des 19. Jahrhunderts. Auf dem Gelände bekommst du einen Eindruck davon, wie die ersten Siedler in dieser Region gelebt und gewirtschaftet haben – mit originalem Farmhaus, Scheune und Tieren.

Die Farm wird dir hier von einem Guide vorgestellt, der in die Rolle des Farmers schlüpft und dich sowohl über das Grundstück als auch durch das erhaltene Farmhaus führt. Ehrlicherweise habe ich mir von dieser Location nicht viel versprochen, aber die Einblicke in das Leben von damals waren wirklich interessant. Und mich hat fasziniert, wie sehr unser Guide in seiner Rolle blieb – das ist auch etwas, was ich so eher nur aus den USA kenne.

Übrigens: Mehr Artikel über Reiseziele in den USA findest du hier
USA Reiseblog

Meow Wolf Grapevine: Kunst im Einkaufszentrum

Ein Kulturerlebnis ganz anderer Art findest du in der Grapevine Mills Shopping Mall. In einer ehemaligen Bed Bath & Beyond Filiale befindet sich jetzt Meow Wolf; eine Kunstinstallation, die so oder ähnlich bereits in anderen Städten der USA Erfolge feiert.

XXL-Resorts am Lake Grapevine: Gaylord Texan & Great Wolf Lodge

Grapevine hat neben dem historischen Kern noch eine ganz andere Seite: gigantische Resorts, die wie so vieles in Texas einfach überdimensioniert sind. Das bekannteste ist das Gaylord Texan Resort am Lake Grapevine – eine Hotelanlage mit über 1800(!) Zimmern und entsprechend vielen Restaurants, Shops und einem komplett überdachten Atrium, durch das du auch als Nicht-Hotelgast schlendern kannst. Ich sage mal so: Die Dimensionen würden mich als Hotelgast eher abschrecken. Als kurioses Stück Americana ist ein kurzer Abstecher aber durchaus unterhaltsam.

Gleich in der Nähe liegt die Great Wolf Lodge mit einem riesigen Indoor-Spaßbad – ich habe nur kurz reingeschaut, aber wenn du mit Kindern unterwegs bist, die sich mal austoben müssen, dürfte das hier das Paradies sein.

Essen & Trinken in Grapevine

Main Street Bistro & Bakery Wenn du morgens Lust auf etwas anderes als das übliche amerikanische Frühstück hast, wirst du in diesem französisch angehauchten Bistro glücklich – frisches Gebäck und ordentlicher Kaffee sorgen für einen guten Start in den Tag, bevor du die Main Street erkundest.

Rock & Brews Zugegeben, eine Restaurantkette (mitgegründet übrigens von den Musikern von KISS) – aber mit Burgern, Craft Beer und Rock’n’Roll-Deko an den Wänden so schön typisch amerikanisch, dass der Besuch trotzdem Spaß macht.

Übernachten in Grapevine: Hotel Vin

Praktische Tipps für Grapevine

Wie viel Zeit solltest du einplanen? Für die Main Street, eine Weinprobe und ein kleines Lunch reichen 4 bis 5 Stunden. Willst du noch mehr unternehmen, z.B. eine Fahrt mit der Vintage Railroad oder einen Besuch der Nash Farm, wird daraus ein kompletter Tag – oder eben eine Übernachtung als Start deines Roadtrips durch Texas.

Mietwagen: Für Grapevine brauchst du dank der Zuganbindung und des Shuttles eigentlich kein Auto. Startest du von hier deinen Roadtrip, holst du den Mietwagen am besten direkt am Flughafen ab. Mietwagen für Texas findest du hier

Hinweis: Meine Reise erfolgte zu Recherchezwecken auf Einladung von Travel Texas.